据汽车新闻网站Autonews报道，丰田汽车新一代普锐斯(Prius)车型开发负责人、总工程师丰岛浩二(Koji Toyoshima)日前表示，虽然第一代插电混动Prius是一件“失败”产品，但新一代的Prius做出了工程以及设计方面的改进，产品或将迎来热销局面，而丰田预计新一代插电式Prius的年销售量将达到6万辆。
据介绍，对于今年秋天即将开售的新一代Prius Prime混合插电汽车(PHV，plug-in hybridvehicle)，丰田的年销售目标是6万辆，而这个数值将和前几代Prius PHV自2012年推出后的累计销量差不多。
丰岛浩二上周接受采访时表示，为达到上述目标，丰田预计一半的销量将来自北美市场，而另一半销量几乎源自日本本土。新一代Prius Prime也将会在欧洲一些市场进行销售，但是，欧洲市场预期不高，或仅能贡献小部分边缘销量。
据报道，第一代插电式Prius PHV自推出之后，全球的成交量仅有7.5万辆。截止到今年5月，美国经销商仅售出了31辆该版本Prius，约99%的老版本Prius PHV不得不存放在仓库中，而为了今年秋季新一代Prius的上市，丰田不得不清理这部分库存。形成鲜明对比的是，丰田出售出了370万辆标准混合动力版Prius。
丰岛浩二负责了新一代插电混动Prius的研发，并在美国市场上将它重新命名为Prius Prime，并在标准混动版Prius基础上，对新一代Prius在设计上进行改进。标准混动版Prius分别于去年12月及今年1月在日本以及美国市场上市。而插电式Prius，在日本市场依旧被叫做Prius PHV，它将于今年秋季在全球市场上市。
伴随着越来越多的竞争者涌入插电式混动汽车领域，丰田的当务之急是设计自己的插电混动汽车。在未来几年，本田将携它的Clarity、现代将带Ioniq参与竞争，更不用说一些美国和德国的竞争者早已开始了这项技术的研发与应用。
丰岛浩二说：“从销量来讲，我们不能说上一代插电式Prius是一个成功，我更愿意说它是一件失败产品。”他补充道，对于即将上市的新一代Prius Prime，年销量6万辆是一个必须要达到的目标，它是丰田实现插电式混动汽车产量跨越式发展的一部分。“纵观未来，在插电式混动汽车领域我们将面临更严峻的竞争。因此，我们必须要卖这么多，要不然，在下一轮竞争中，我们无法取胜。”
相应地，丰田在以下三方面进行了改进：一、仅靠电力的情况下，更长的续航里程;二、与标准Prius更明显的区别;三、电池充电更容易。
在续航里程方面，丰岛浩二及其团队将新版Prius仅靠电力的续航里程增加了一倍，达到了22英里(约35.4公里)。而且，当发动机开始要做功时，他们提高了车辆的速度，能够让司机在电动模式下运行更远距离。现在，车辆速度被提高到了84英里/时，较原先版本混动汽车的62英里/时提高了不少。
与其他竞争者，比如雪佛兰Volt以及现代Sonata插电混动汽车相比，Prius的电动机续航里程要小很多。但丰岛浩二指出，之所以这样设定，是因为丰田仔细衡量了电动汽车续航里程与整体燃油效率之间的关系。增加电池虽然可以提高续航里程，但是同时也增加了重量，因此当发动机在提供动力时，这会损害燃油效率。丰岛浩二补充道，增加电池同时还将挤占汽车驾驶室以及后备箱空间。
同时，丰田一直希望提高插电式Prius与标准Prius的续航里程。在产品区别方面，两者在头灯与尾灯方面有明显不同，而且，插电式Prius汽车内部还增加了一个平板电脑大小的触摸屏。丰岛浩二表示，在进行市场营销时，丰田将突出两款车的不同之处。
当然，Prius Prime这个新名字也是丰田的改进之一。另外一个不同之处是：车顶的太阳能板，它可以为电池充电。起初，太阳能充电仅在日本市场提供，但丰岛浩二表示，该项技术也将在美国市场推广。据介绍，太阳能板可以为汽车电池充电，可以提高燃油效率10个百分点。不过，要在美国市场使用该项技术或将还需要更长时间，因为太阳能板是放置在一块钢化玻璃板上，它还没有通过美国严苛的碰撞测试……
