近10年间，我国人均GDP接连跨越1000美元、2000美元和3000美元三个台阶，汽车消费迅速增长。在当前资源和环境压力大大上升的背景下，有效开发新能源汽车成为突破石油瓶颈、支撑消费升级的关键。如何在新能源汽车产业发展过程中，实现我国汽车业的跨越式发展，是我们面临的重大战略任务。
近10年间，我国人均GDP接连跨越1000美元、2000美元和3000美元三个台阶，汽车消费也随之迅速增长。据统计，2008年末全国民用汽车保有量达到6467万辆，比上年末增加770万辆，其中私人汽车保有量4173万辆，增加640万辆。北京、上海、深圳、广州等一批城市，率先步入“汽车社会”阶段。所谓“汽车社会”，是工业社会发展到一定阶段，特别是随着轿车大规模进入家庭后出现的一种社会现象。“汽车社会”的关键在于大众化消费在汽车领域的出现和形成，国际上有一种说法是，一个地区进入“汽车社会”的重要标志是每百户居民拥有汽车数量达到20辆左右。如果说燃油汽车作为居民消费结构升级的重要载体在欧美等发达国家曾经取得成功的话，那么在当前资源和环境压力大大上升的背景下，有效开发新能源汽车成为突破石油瓶颈、支撑消费升级的关键。
第一，巨大的市场需求与严峻的能源环境约束之间矛盾异常尖锐。按目前的增长速度和油耗水平，我国汽车保有量到2020年将超过1.5亿辆，年耗油将突破2.5亿吨。
第二，高昂的石油价格大大影响了汽车产业消费的拉动力。“汽车社会”的出现以廉价石油为前提，国际石油价格在1945年至1973年仅1—2.5美元／桶，上世纪80年代第二次石油?；诩湟欢日堑搅嗣客?9美元，此后徘徊回落，1999年1月为每桶10美元左右。在这一阶段，汽车消费主要用于购置费用，油料费用所占比例比较低。进入新世纪以来，国际油价在波动中上升，2008年上涨到每桶147美元，为10年前的10多倍。如果按照一辆轿车在报废前行驶30万公里计算，帕萨特或本田雅阁等中级轿车，购买价约20万元，百公里平均油耗12升，共耗油3.6万升，价值24万元，为购置费的1.2倍；夏利或者POLO等微型轿车，购买价约5万元，百公里平均油耗约6升，共耗油1.8万升，价值12万元，为购置费的2.4倍。根据匡算，我国年进口石油约2亿吨，国际金融?；昂?，国际市场石油价格由140多美元下降到30多美元，大体降到2003年的水平，如果按这两种价格计算，进口成本相差上万亿元人民币。
第三，碳排放问题促使我们寻找新的“汽车能源”。过去我们对未来的最大担心主要来自石油资源的枯竭，因此不断努力寻找新的矿物能源供应。然而，过度的碳排放————温室气体排放引发的、另一形式的“?；?rdquo;可能会发生在世界的能源枯竭之前。由此带来的挑战是，人们必须绝对地限制温室气体排放，利用新的可再生能源替代不可再生的化石能源。为此，风力、水力、电能、氢能、太阳能将替代石油成为驱动汽车的新能源。
面对这一形势，发展新能源汽车代表了世界汽车业发展的方向，已经成为各国政府和汽车业界的共识和行动。新加坡宣布，电动车明年将在路上“试跑”，并可在2011年公开出售。
发展新能源汽车，也符合我们的国情，可以跨越一些发达国家走过的阶段。中国从2001年开始启动新能源汽车，进行了“零排放”的纯电动汽车、燃料电池汽车、混合动力汽车的大规模产业化应用和研究，均取得了喜人的进展，在如何走向实用化、产业化、规模化方面，正在进一步探索前进。
