关于新能源汽车，欧美各国在很久以前就已经开始关注了，并进行了相关探索；在氢燃料、生物燃料等技术方面也已经有产品推出，比如截至2009年8月底，丰田的混合动力车已经在市场上销售了201.7万辆，其中普锐斯的全球销量达到143万辆，成为世界上销量最高的新能源汽车。
在美国市场，新能源汽车目前占整个市场销售的3.7%，比2005增加了1.7%。2009年8月的统计显示，丰田的市场占有率超过60%，通用、福特、日产等都有一定程度的增长。在这一变化中，通用的雪佛兰volt系列车型被视为新能源汽车的新代表。而为了挽救深陷困境的美国汽车业，美国政府明确表示，联邦政府将购买1.76万辆包括新能源汽车在内的节能车辆，并将推动汽车企业扩大新能源汽车的研发力度。
日本政府对节能型汽车的补贴和减税措施，大大刺激了汽车市场的销量，丰田的新普锐斯和本田的insight混合动力车等车型都销售火暴，名列销售榜前茅。在上个月结束的法兰克福车展上，德国总理默克尔也表示，电动车是今后汽车业的发展方向，政府将继续给予支持。据大众汽车研究，未来15到20年，燃油发动机仍将占据优势，但电动车会发展迅猛，2012年至2014年，德国电动车销量将达到3万辆。另据麦肯锡公司估算，2020年世界电动车销售额，将跃升至4700亿欧元，其中德国为800亿欧元，全球新增工作岗位25万个。
