中美在清洁能源方面的合作不是新话题，很早以前福特就和中国有煤炭转换方面的课题研究，还有一些大学的参与，规模虽不大，进展也比较慢，但早已启动；还有上汽和通用的新能源项目，已经开始实施，混合动力车已经在上海通用下线，销量不是很好。现在把这个话题提高到政府层面上，可以认为是一种姿态，是对过去的一种认可，而不是国家间会有多大的合作。因为从清洁能源研究来说，无论中国还是美国，企业都是实际的执行者，好像还没听说过国家所属的研究所单位搞这个问题，清洁能源汽车或者叫新能源汽车的开发和研究都在企业进行，美国从克林顿政府到布什政府时代，都是政府向企业提供资金支持，由企业实际进行。中国有国家科技部“863计划”，也是通过国家给予企业资金支持来做。所以中美政府虽然签署了协议，但是将来的具体合作还是表现在企业之间。
美国新能源道路走得比较曲折，已经由“先机”变成“后发”了。在清洁能源方面福特主要是进行传统汽车的技术改造。上世纪90年代末，福特董事长特罗特曼曾对我说，他们的汽车发动机排放的废气比我们呼吸的空气还清洁，而且他认为电动车只是把污染排放从汽车排气管转移到了发电厂的烟囱上。他虽然没有明确说，但我听得出来，福特主要下力研究的还是传统汽车技术。新能源方面，美国走在最前面的是通用，他们最早做电动车，在洛杉矶做租车试验，我参加过试乘试驾。当时政府很支持，给予很高的补贴，但后来还是无疾而终。他们还和丰田一起在中国南澳岛上做过几年试验，投放了几台电动车做出租试运行，后来的总结报告反映效果很差，结论是不可行，电动车的技术还没有突破，成本、价格、运行方面都不成熟，还不能和传统汽车比，无论丰田、通用还是中国，都很失望，这个项目也终止了。
再后来，通用转向氢能源。2002年，通用组织了一次“氢动未来”活动，全球周游，也到了中国。他们的项目负责人在北京跟我见面，称2007年他们的氢能源车就可以投入商业化生产。现在已经2009年了，这件事情也就不了了之。所以美国的新能源汽车是来回折腾，日本坚持混合动力，欧洲主要是柴油化。我还是认为混合动力和柴油都不是新能源的战略目标，因为都没有离开石油，还只是一个节能减排的效果，没有完全改变对石油的依赖。日本本田也在进行氢能源研究，就在通用负责人跟我保证商业化生产的第二年，本田总裁却告诉我：“氢能动力至少20年内不可能商业化”，当时我就想：是本田技术比通用落后，还是本田更务实、通用浮夸？现在看来，通用目标的确没有实现，氢动力还遥遥无期。
我们在新能源合作上，要独立，也需要合作，但合作对象不能把宝押在美国一家身上。从新能源车发展方向来说，现在电动技术我们突破比较大，但是电动汽车是不是就会成为未来发展的方向？我认为做此结论仍然为时过早。包括比亚迪的双?；旌隙?，现在业界的质疑声也不小。所以我想中美这个合作不排除也有政治和其他方面的因素起作用。
据说现在中国石油巨头和汽车企业正在结成战略联盟。我想这是未雨绸缪，是一种技术储备，或者说对未来方向的探索，并不代表他们就要放下手里的事不做，去搞新能源了。现在所谓三大巨头各有分工，不排除有国家的意愿在里面，因为我们如果孤注一掷地把宝押在电动车上，对国家来说风险也很大。
