4月29日清早6点50分，从张芝山开往市区南大街的48路公交车停靠在了南大街站台上，该车是南通首批上线运营的30辆混合动力公交车中的一辆，此次上线的新能源公交车分别投放公交28路、41路、44路、48路四条线路。
据南通市公交总公司副总经理陈建平介绍，首批上线的公交新能源汽车由厦门金龙旅行车有限公司生产，采用国IV柴油发动机和电动力两种动力源驱动。当车辆时速在0—22公里之间时采用电驱动方式启动，时速超过22公里时将自动切换到柴油动力。
此种混合动力公交车起步平稳，噪音小，车辆运行中可根据实际情况调控动力系统，有效实现低排放、低能耗、低噪音，真正实现了低碳、环保。这种新型的油电混合动力城市公交车不仅外观亮丽，内部设计人性化，车辆实现无级变速，采用了气囊悬挂，解决了驾驶员在行驶过程连续换档给乘客带来的不平稳感觉，大大提高乘坐者的舒适度，乘客的乘车环境将得到极大的改善。
2009年，国家科技部、财政部、发改委、工业和信息化部共同启动了“十城千辆节能与新能源汽车示范推广应用工程”，南通市作为全国第三批“十城千辆”节能与新能源汽车示范推广试点城市之一，此次新能源公交车的投入使用将使该项工作取得实质性进展。
